Перш ніж говорити про те, яка залоза виробляє інсулін, потрібно визначити, що ж це таке. Інсулін є членом “родини” гормонів-поліпептидів, найпростіших білків, чий молекулярний вага дуже малий. У молекулі інсуліну два ланцюги амінокислот: у короткій – 21 амінокислота, у довгій – 30. Між ланцюжками є містки з 2 атомів сірки (так і називаються – дисульфідні містки). Інсулін діє на організм, знижуючи рівень цукру в крові.

З історії питання

Яка залоза виробляє інсулін, не даючи розвиватися небезпечної хвороби – діабету? Підшлункова! Якщо між ланцюжками інсуліну зруйнувати дисульфідні містки, найчастіше на цукор в крові він впливати вже не буде, хоча так відбувається не завжди. Це було неодноразово перевірено і доведено під час вивчення цього важливого гормону. А історія дуже довга. Почалася вона в 1889 році з досліджень, які проводилися вченими з Німеччини – В. Мерингом і О. Мінковським. У той момент ніхто не знав, яка залоза виробляє інсулін і що це взагалі за речовина таке.

Вони експериментували на собаках і відзначали, що, якщо видалити у піддослідних підшлункову залозу, у тварин з’являлася невгамовна спрага і, відповідно, виділялася сеча у величезних кількостях. Ці явища були супутніми у дослідженнях, але не пройшли непоміченими. У цій клініці вже давно займалися саме діабетом, а тому помітили, що саме ці симптоми з’являються і у хворих. У піддослідних собак був викликаний діабет штучно. Саме тоді і з’явилися припущення щодо того, що таке інсулін, яка залоза виробляє його.