З тим, що вилочкова залоза збільшена у немовляти, стикаються багато батьків. Цей орган саме в дитячому віці максимально задіяний у виконанні своїх функцій. Так, фахівці приділяють йому особливу увагу, якщо мова йде про дітей до року. Однак і самі батьки можуть за певними ознаками запідозрити у малюка збільшення вилочкової залози і терміново звернутися до педіатра, який призначить діагностичне обстеження і схему терапії.

Що таке вилочкова залоза?

В медичній науці даний орган називають тимусом. Він розташовується в грудній клітці, кілька прилягаючи до її верхньої частини. Це орган, який складається з двох часток. Закладка тимуса починається ще в середині першого триместру вагітності, а максимум його формування припадає на перший рік людського життя. У цей же період заліза по максимуму виконує свої основні функції. Надалі зростання тимуса починає стабілізуватися, а приблизно після 20 років вилочкова залоза поступово инволирует, однак повністю не перестає функціонувати. Орган відноситься до ендокринної та імунної систем.

Основні функції

Основні функції тимуса пов’язані з орієнтуванням специфічних імунних клітин, які відносяться до категорії Т-лімфоцитів. Їх попередники проникають в вилочкової залози з кісткового мозку і піддаються повному або частковому дозрівання. Саме на цьому заснована імунна функція вилочкової залози.

В ендокринну функцію включається не тільки виділення елементів, що впливають на формування Т-лімфоцитів, але і створення деяких гормонів, що визначають взаємодію нейроендокринної та імунної систем. Вилочкова залоза при цьому взаємодіє з наднирковими, паращитоподібної, щитовидною та статевими залозами, гіпофізом, що визначає правильний розвиток і функціонування організму.

Те, що вилочкова залоза збільшена у немовляти (тимомегалия), може суттєво вплинути на здійснювані нею функції. Тому медичній науці дуже важливі причини, які викликають розростання тимуса, щоб надалі можна було уникнути подібного розвитку процесу або своєчасно розпочати спостереження, лікування.