Шляхи передачі
Джерелом зараження є людина. Однак носіями хвороби також можуть бути вищі примати. Особливо висока кількість мікроорганізмів мешкає у вологих середовищах організму: крові, спермі і серозному секреті частин матки. Тому шляхи передачі захворювання різноманітні.
Вірус імунодефіциту людини найчастіше передається статевим шляхом, особливо якщо не використовувати засоби індивідуального захисту. При цьому мікроорганізм проникає всередину тіла здорової людини через тріщини і подряпини на слизових оболонках статевих органів. Крім Сніду, незахищені статеві контакти призводять до появи різних ЗПСШ (захворювань, що передаються статевим шляхом).
Інфікування можливе при прямому контакті з кров’ю хворого. Так, передача можлива при використанні власних засобів гігієни: бритв і ножиць, медичного інструментарію, шприців. Крім того, передача може відбутися при ін’єкціях наркотиків у вену і в косметичних салонах при використанні нестерильних інструментів.
Можлива передача від хворої на ВІЛ-інфекцію матері дитині. При цьому під час виношування передача малоймовірна через гематоплацентарного бар’єру. Зараження найчастіше відбувається в момент народження.
Розвиток захворювання
Перебіг захворювання тривалий. В залежності від кількості мікроорганізмів в тілі людини і вражених Т-лімфоцитів ознаки можуть бути не виявлені тривалий період. Навіть якщо імунна система виділяє антитіла до ВІЛ, то симптоматика захворювання найчастіше також не проявляється. Фактично розвиток захворювання поділяють на такі періоди.